La
mejor manera de conocer a los niños es observándolos durante el juego, y la
mejor manera de conocer a los adolescentes es escuchando cuáles son sus deseos.
-
SorenKirkegaard.
El
método Erica para la evaluación del juego, se desarrolló durante la última
parte del decenio de 1940, en la FundaciónErica de Estocolmo, Suecia, para
evaluar el funcionamiento psicológico de los niños. Este método utiliza la
arena y los juguetes de una manera estandarizada.
La
terapia de juego y el diagnóstico de juego tienen fuertes conexiones entre sí y
con frecuencia van de la mano. Es difícil para los profesionales clínicos
practicar la terapia de juego sin hacer observaciones de diagnóstico y más aún,
evitar el conocimiento de un proceso terapéutico durante la fase de
diagnóstico. Sin embargo, los objetivos del diagnóstico y de la terapia son
diferentes: quien diagnostica, observa con la intención de desarrollar un mejor
entendimiento, mientras que, el objetivo del terapeuta, es influir en los
procesos psicopatológicos del niño.
Esta
prueba utiliza materiales estandarizados con el fin de estudiar cómo es que los
niños de diferentes edades construyen su mundo de juego. Buhler observó que los
niños con problemas psicológicos construían mundos que eran diferentes de los
de aquellos que eran normales; de un modo más específico, los niños adaptados
mostraron mayor probabilidad de crear mundos agresivos, vacíos, caóticos o
rígidos.
A
paso de muchos años, el método y las teorías detrás del mismo MétodoEricadevinieron
en una herramienta de evaluación aceptada y utilizada con frecuencia. Hoy día
se hace uso de ésta en escuelas, hospitales y clínicas de orientación infantil,
en todos los países escandinavos.
El
Método Erica se utiliza por lo regular con niños entre los 3 y los 12 años de
edad, pero el concepto de combinar juguetes y arena, en realidad no se
restringe a algún rango de edad. Tanto los adolescentes como los adultos, por
momentos aceptan la oportunidad de proporcionar gestalt a sus experiencias
vitales, sin utilizar de un modo necesario las palabras para la lograr la
comunicación.
Los
aspectos no verbales del método permiten comunicarse con una población que, por
razones de desarrollo u otras, no puede responder a las tareas verbales. El
Método Erica se utiliza con éxito en numerosas escuelas para niños sordos.
Los
niños con algún tipo de trauma y maltrato, también resultan buenos candidatos
para el Método Erica, debido a que podrían tener problemas al analizar sus
experiencias. Los juguetes y el cajón de arena les proporcionan una oportunidad
para proyectar sus sentimientos y revelar su experiencia anterior de una manera
no amenazante y segura.
Cuando
el terapeuta percibe que el niño está cómodo dentro de la situación, procede a
darle las siguientes instrucciones: “dentro de este armario puedes ver
diferentes tipos de cosas. Las puedes sacar de allí y construir con ellas lo
que desees en el cajón de arena. Puedes escoger cuáles son las cosas que te gustan
y construir lo que tú quieras, y puedes utilizar lo mismo la arena seca o la
húmeda.
Si
el niño plantea preguntas específicas, como: ¿qué es esto?, con frecuencia
queda satisfecho cuando se le dice: ¿Qué te parece a ti que es? Sin embargo, si
el niño insiste en obtener una respuesta, lo mejor es decirle de manera
directa: creo que es un auto. ¿Qué crees tú que sea?
Evaluar
el significado del ocultamiento de objetos en la arena no siempre es una tarea
fácil. Aunque las repeticiones proporcionarán algunas pistas, con frecuencia
resulta recomendable formularle al niño algunas preguntas amables, no
inquisitivas.
Si
la intensidad del juego crece hasta un nivel en que el juego se está volviendo
demasiado agresivo y vehemente, el evaluador necesita establecer límites
constructivos, de una manera que no deje al niño con el sentimiento de que se
le ha herido y criticado.
A continuación se encuentran unas imágenes donde se pueden observar los materiales necesarios para el método de Erica:
-
Brenda Rosales.
-José
Andrés Pinto Meneses.